El 7 de junio de 1937, el arzobispo de Salta, el memorable Mons. Roberto J. Tavella, decretaba la fundación del Instituto San Felipe y Santiago de Estudios Históricos de Salta. El mejor recuerdo de este hecho nos lo ha dejado el primer Boletín correspondiente al segundo semestre de 1938. En su nota preliminar dice: "Respondiendo a las sugestiones de su propio espíritu y a las del ambiente, el Excmo. Sr. Arzobispo de Salta, Mons. Roberto J. Tavella, también historiógrafo, pidió con fecha 4 de mayo de 1937 a los Sres: Gral. don Ricardo Solá, al Dr. Atilio Cornejo, Dr. Arturo Torino y Pbro. Miguel Angel Vergara, que le informaran acerca de la conveniencia de la formación de un instituto de estudios históricos en Salta.

Dichos señores, después de cambiar ideas, el día 9 manifestaron al Excmo. Prelado que una institución de esta especie significaba fomentar la cultura, la conservación de las tradiciones y el espíritu de patriotismo'. Hace, pues, cincuenta años que el Instituto y su Boletín han nacido para honor de Salta, de su cultura y mayor conocimiento de las gloriosas gestas llevadas a cabo por los hombres y el pueblo salteño para la independencia y gloria de la Nación Argentina. Un acontecimiento tal era forzoso recordarlo y ponderarlo, ya que la trayectoria, tanto del Instituto como de sus publicaciones señalan una poderosa contribución del conocimiento del procérico pasado de este sector de la Patria en sus momentos más críticos.